● 하버드 인문학 서재
● 크리스토퍼 베하 (http://www.christopherbeha.com)
원제 <The Whole Five Feet; What the Great Books Taught Me About Life, Death, and Pretty Much Everything Else>에서 알 수 있듯 이 책은 1년간 5피트 높이의 하버드 클래식 전집 읽기 프로젝트로 당시 저자의 환경과 맞물려 얻은 점을 기록한 것이다.
고전과, 책이 쓰여진 배경, 작가에 대해 알 수 있다. 마찬가지로 하버드 클래식 전집에 들어갈 작품 선정 과정과 찰스 엘리엇에 대해서도 알 수 있다. 하버드 대학교 총장이던 찰스 엘리엇은 은퇴 무렵 ‘생계를 위해 하루에 여덟아홉 시간씩 일할 수밖에 없는 사람들, 특히 초년에 교육받을 기회가 없었던 이들’에게 ‘20세기 교양인이 되려면 곧와 근대 문학의 지식은 필수인데 그 지식을 습득하는 수단을 제공’하기 위해 ‘5피트 책꽂이면 몇 년 과정의 일반교양 교육을 대체할 만한 책을 담기에는 충분하다’는 취지에서 50권을 선정해 묶은 전집이다.
저자가 프로젝트를 진행하는 동안 미미 이모의 병환과 죽음을 겪게 된다. 나 또한 책을 읽는 와중에 슬픔을 겪어 동병상련의 처지였다. 저자가 미미 이모의 죽음으로 한동안 책을 읽을 수 없었음이 나타나는데 1달 평균 4권의 책을 읽다가 장례식 이후인 8월은 2권의 책을 읽었을 뿐이다. (깊은 공감과 조의를 표하는 바이다.) 이후 프로젝트 완성에 박차를 가하기 위해 편균 5.5권을 읽는 모습을 보이기도 한다.
가르치려 들지 않아 좋지만 인문 고전 50권을 책 한 권에 담기엔 조금 부족한 듯 보인다.
공! 감! 구! 절!
- 만일 누군가가 훌륭하고 효과적으로 해낼지도 모를 일을 방해하려면, 그것이 잘 되기를 바라는 척 하면서 실제로는 좌절되는 방향으로 움직이는 게 낫다. ~교활함에 대하여
비용이 많이 드는 추종자라면 좋을 게 없다. 따르는 이들이 많아 꼬리가 길어지면, 날개가 꺾이기 마련이다. ~ 추종자와 친구에 대하여
-(p.42 베이컨)
- “각 세대는 자신만의 책을 써야 한다. 더 정확히 말하자면 각 세대는 다가오는 다음 세대를 위해 써야 한다.”
……
“ 매일 낮의 태양, 그리고 해가 진 후에는 밤과 별들, 바람은 늘 불고 풀은 언제나 자란다. 매일 남자와 여자들은 이야기를 나누고 눈길을 주고받는다. 학자란 이런 광경에 참여하는 한 사람이다.”
-(p.56 에머슨)
- 중요한 것은 오래전에도 사람들은 나를 괴롭힌 것과 똑같은 문제와 씨름했다는 점이다. 사람들은 없는 해결책을 스스로 만들어냈고 그것이 계속 해결책으로 남기를 바라는 마음에서 해결책으로 정했다. 그들의 답이 내 답이 될 수는 없지만 각자 방식으로 함께 싸운다는 점이 중요하다.
-(p.77)
- 우리가 지식이라고 일컫는 것은 종종 긍정적인 무지이며, 무지는 부정적인 지식이다. 인간은 오랫동안의 근면한 노력과 신문 구독을 통해 수많은 사실을 축적하고 기억에 담았다가, 인생의 어느 봄날이 오면 생각이라는 넓은 들판을 거닐며 모든 마구를 마구간에 두고 나온 말처럼 풀밭으로 나간다. 때로 나는“유용한 지식을 보급하는 사회‘를 향해 이렇게 말하고 싶다. 풀밭으로 나가라고. 건초는 이미 오랫동안 먹었으므로.”
-(p.208 소로)
